Esta forma de terapia é utilizada desde tempos remotos em diversas civilizações como Europeia, Orienta, Africada e Indígena. Os índios usavam chifres e fazia a vácuo sugando o ar, os orientais costumavam empregar o bambu, e a Europa desenvolveu a a ventosa, como conhecemos hoje, empregando o vidro. Os copos redondos de vidro são aquecidos internamente com fogo, que expande o ar ai existente. Após aplicação em uma área da pele, o ar aquecido começa a arrefecer e forma-se um vácuo parcial no seu interior. A diferença de pressão entre o ar interior e o exterior acaba por gerar uma força de sucção.
Os copos são aplicados imediatamente após o aquecimento em áreas especificas da pele que necessitam de tratamento, principalmente nas costas.
Ventosa terapia é uma forma de medicina alternativa na qual é feita uma sucção na pele através de ventosas. Sua pratica ocorre principalmente na Asia, mas também na Europa Oriental, Oriente Médio e América Latina.
Os praticantes alegam que a ventosa terapia pode tratar uma ampla variedade de condições medicas, incluindo: febre, lombalgia, falta de apetite, indigestão, pressão alta, acne, dermatite atópica, psoríase, anemia, reabilitação de acidente vascular cerebral, congestão nasal, infertilidade e cólicas menstruais.